Abedul Rango temporal: Ypresian – Reciente Pre Ꞓ O S D C PAG T J K Pg norte | |
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Abedul de plata | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Plantae |
Clade: | Traqueofitos |
Clade: | Angiospermas |
Clade: | Eudicots |
Clade: | Rosids |
Pedido: | Fagales |
Familia: | Betulaceae |
Subfamilia: | Betuloideae |
Género: | Betula L. |
Subgéneros | |
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Cordillera de Betula | |
Sinónimos | |
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Un abedul es una delgada de hojas de hojas caducas madera dura árbol del género Betula ( / b ɛ tj ʊ l ə / ), en la familia Betulaceae, que también incluye alisos, avellanos, y carpes. Está estrechamente relacionado con la familia de las hayas y robles Fagaceae. El género Betula contiene de 30 a 60 taxones conocidos de los cuales 11 están en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2011. Son un lugar típicamente vivido corto especies pioneras generalizadas en el hemisferio norte, particularmente en las zonas del norte de templados climas y en climas boreales.
Las especies de abedul son generalmente árboles o arbustos de tamaño pequeño a mediano, principalmente de climas templados y boreales del norte. Las hojas simples son alternas, una o dos veces aserradas, con nervaduras de plumas, pecioladas y estipuladas. A menudo aparecen en pares, pero estos pares realmente nacen de ramillas laterales de dos hojas en forma de espolón. El fruto es una pequeña sámara, aunque las alas pueden ser oscuras en algunas especies. Se diferencian de los alisos ( Alnus, otro género en la familia) en que la hembra catkins no son leñosa y se desintegran en la madurez, cayendo a pedazos para liberar las semillas, a diferencia de la madera, en forma de cono catkins aliso femeninos.
La corteza de todos los abedules está característicamente marcada con lenticelas largas y horizontales, y a menudo se separa en placas finas y parecidas al papel, especialmente sobre el abedul de papel. Los colores distintivos dan los nombres comunes de abedul gris, blanco, negro, plateado y amarillo a diferentes especies.
Las yemas, que se forman temprano y maduran a mediados del verano, son todas laterales, sin que se forme una yema terminal; la rama está prolongada por la yema lateral superior. La madera de todas las especies es de veta compacta, de textura satinada y capaz de recibir un pulido fino; su valor de combustible es justo.
Las flores son monoicas, se abren con o antes que las hojas. Una vez completamente crecido, estas hojas son generalmente de 3-6 milímetros ( 1 / 8 - 1 / 4 pulgadas) de largo en racimos de tres flores en las axilas de las escalas de la caída o erectas catkins o aments. Los amentos estaminados son colgantes, agrupados o solitarios en las axilas de las últimas hojas de la rama del año o cerca de los extremos de las ramitas laterales cortas del año. Se forman a principios de otoño y permanecen rígidos durante el invierno. Las escamas de los amentos estaminados maduros son ampliamente ovadas, redondeadas, de color amarillo o naranja por debajo del centro y castaño oscuro en el ápice. Cada escama tiene dos brácteas y tres flores estériles, y cada flor consta de un cáliz sésil, membranoso, generalmente de dos lóbulos. Cada cáliz tiene cuatro filamentos cortos con anteras unicelulares o estrictamente dos filamentos divididos en dos ramas, cada una con media antera. Las células de las anteras se abren longitudinalmente. Los segmentos pistilados son erectos o colgantes y solitarios, terminales en las ramillas laterales con forma de espolón de dos hojas del año. Las escamas pistiladas son oblongo-ovadas, de tres lóbulos, de color verde amarillo pálido, a menudo teñidas de rojo, volviéndose marrones en la madurez. Estas escamas tienen dos o tres flores fértiles, cada flor consiste en un ovario desnudo. El ovario es comprimido, bicelular y coronado por dos estilos delgados; el óvulo es solitario. Cada escama tiene una sola nuez pequeña, alada, ovalada, con dos estigmas persistentes en el ápice.
Las especies de Betula se organizan en cinco subgéneros.
Nota: muchos textos estadounidenses confunden B. pendula y B. pubescens, aunque son especies distintas con diferentes números de cromosomas.
El nombre común abedul proviene del inglés antiguo birce, bierce, del proto-germánico * berk-jōn (cf. German Birke, West Frisian bjirk), una formación adjetival de * berkōn (cf. Dutch berk, Low German Bark, Danish birk, Noruega Bjørk), sí desde el proto-indoeuropeo de la raíz * bʰerHǵ- ~ bʰrHǵ -, que también dio Lituania berzas, Letonia Bērzs, Rusia Bereza, Ucrania Bereza, Albania bredh 'abeto', Osetia bærz (AE), sánscrito bhurja, Brzoza polaco, latín fraxinus 'fresno (árbol)'. Esta raíz probablemente se deriva de * bʰreh₁ǵ- 'brillar, blanquear', en referencia a la corteza blanca del abedul. La runa proto-germánica berkanan lleva el nombre del abedul.
El nombre genérico betula proviene del latín, que es un diminutivo tomado del galo betua (cf. Old Irish bethe, Welsh bedw).
Dentro de Betulaceae, los abedules están más estrechamente relacionados con el aliso. Los fósiles de abedul más antiguos que se conocen son los de Betula leopoldae de la Formación Klondike Mountain en el estado de Washington, EE. UU., Que datan del Eoceno temprano ( Ypresiano ) hace unos 49 millones de años.
Los abedules a menudo forman rodales de edad uniforme en suelos livianos, bien drenados, particularmente ácidos. Se les considera especies pioneras, que colonizan rápidamente terrenos abiertos, especialmente en secuencias sucesionales secundarias después de una perturbación o un incendio. Los abedules son especies de árboles tempranos que se establecen en sucesiones primarias y pueden convertirse en una amenaza para los brezales si las plántulas y los árboles jóvenes no se suprimen mediante el pastoreo o la quema periódica. Los abedules son generalmente especies de tierras bajas, pero algunas especies, como Betula nana, tienen una distribución montañosa. En las Islas Británicas, hay alguna diferencia entre los entornos de Betula pendula y Betula pubescens, y cierta hibridación, aunque ambos son "oportunistas en los sistemas de bosques de estado estacionario". Los hongos micorrízicos, incluidas las micorrizas de revestimiento (ecto), en algunos casos son beneficiosos para el crecimiento de los árboles.
Una gran cantidad de insectos lepidópteros se alimentan del follaje de abedul.
Debido a la dureza del abedul, es más fácil darle forma con herramientas eléctricas; es bastante difícil trabajarlo con herramientas manuales.
La corteza interior se considera comestible como alimento de emergencia, incluso cuando está cruda. Se puede secar y moler para convertirlo en harina, como lo hicieron los nativos americanos y los primeros colonos. También se puede cortar en tiras y cocinar como tallarines.
La savia se puede beber o utilizar para hacer almíbar. El té se puede preparar con la corteza interior roja de los abedules negros.
Los abedules de corteza blanca en particular se cultivan como árboles ornamentales, en gran parte por su apariencia en invierno. El abedul del Himalaya, Betula utilis, especialmente la variedad o subespecie jacquemontii, se encuentra entre los más plantados para este propósito. Se ha cultivado desde la década de 1870 y hay muchos cultivares disponibles, incluidos 'Doorenbos', 'Grayswood Ghost' y 'Silver Shadow'; 'Knightshayes' tiene el hábito de llorar levemente. Otras especies con corteza blanca ornamental incluyen Betula ermanii, Betula papyrifera, Betula pendula y Betula raddeana.
En la Unión Europea, un gel recetado que contiene extracto de corteza de abedul (nombre comercial Episalvan, extracto seco de corteza de betulae (5-10: 1); disolvente de extracción: n-heptano 95% (p / p)) fue aprobado en 2016 para el tópico tratamiento de heridas leves en la piel en adultos. Aunque su mecanismo de acción para ayudar a curar la piel lesionada no se comprende completamente, el extracto de corteza de abedul parece estimular el crecimiento de queratinocitos que luego llenan la herida.
La investigación preliminar indica que los fitoquímicos, la betulina y posiblemente otros triterpenos, son activos en el gel Episalvan y las propiedades curativas de la corteza de abedul.
Durante siglos, la corteza de abedul fue utilizada en las prácticas de la medicina tradicional por los indígenas de América del Norte para tratar heridas superficiales mediante la aplicación de corteza directamente sobre la piel. Las tablillas hechas con corteza de abedul se utilizaron como yesos para las extremidades rotas en el siglo XVI.
La pulpa de madera hecha de abedul da fibras relativamente largas y delgadas para una madera dura. Las paredes delgadas hacen que la fibra se colapse al secarse, dando un papel con poco volumen y baja opacidad. Sin embargo, las fibras de abedul se fibrilan fácilmente y dan aproximadamente el 75% de la resistencia a la tracción de la madera blanda. La baja opacidad lo hace adecuado para hacer glassine.
En la India, el abedul ( sánscrito : भुर्ज, bhurja) tiene un gran significado histórico en la cultura del norte de la India, donde la corteza delgada que se desprende en invierno se usaba ampliamente como papel de escribir. El papel de abedul (sánscrito: भुर्ज पत्र, bhurja patra) es excepcionalmente duradero y fue el material utilizado para muchos textos indios antiguos. Las tablillas de Vindolanda del período romano también utilizan el abedul como material sobre el que escribir y la corteza de abedul se usaba ampliamente en la antigua Rusia como papel de carta ( beresta) y con fines decorativos e incluso para la fabricación de calzado ( lapti) y cestas.
El abedul báltico se encuentra entre las maderas más buscadas en la fabricación de cajas acústicas. El abedul tiene una resonancia natural que alcanza su punto máximo en las frecuencias altas y bajas, que también son las más difíciles de reproducir para los hablantes. Esta resonancia compensa la atenuación de las frecuencias altas y bajas en los altavoces y nivela el tono. El abedul es conocido por tener "ecualización natural".
Los tambores suelen estar hechos de abedul. Antes de la década de 1970, era una de las maderas de tambor más populares. Debido a la necesidad de un mayor volumen y claridad de rango medio, la batería se fabricaba casi en su totalidad con arce hasta hace poco, cuando los avances en el refuerzo de sonido en vivo y los micrófonos de batería permitieron el uso de abedul en situaciones de alto volumen. Los tambores de abedul tienen un impulso natural en las frecuencias altas y bajas, lo que permite que los tambores suenen más llenos.
La madera de abedul se usa a veces como madera tonal para cuerpos de guitarras semiacústicas y acústicas, y ocasionalmente para cuerpos de guitarras de cuerpo sólido. También es un material común utilizado en mazos para percusión de teclado.
Los abedules tienen importancia espiritual en varias religiones, tanto modernas como históricas. En las culturas celtas, el abedul simboliza el crecimiento, la renovación, la estabilidad, la iniciación y la adaptabilidad porque es altamente adaptable y capaz de soportar condiciones difíciles con indiferencia casual. Prueba de esta adaptabilidad se ve en su fácil y ávida capacidad de repoblar áreas dañadas por incendios forestales o claros. Los abedules también se asocian con Tír na nÓg, la tierra de los muertos y los Sidhe, en el folclore gaélico, y como tales aparecen con frecuencia en canciones y baladas escocesas, irlandesas e inglesas asociadas con la muerte, las hadas o el regreso de la tumba.. Las hojas del abedul plateado se utilizan en el festival de San Jorge, que se celebra en Novosej y otros pueblos de Albania.
El abedul es el árbol del estado de New Hampshire y el árbol nacional de Finlandia y Rusia. El abedul amarillo es el árbol oficial de la provincia de Quebec (Canadá). El abedul es un elemento muy importante en la cultura rusa y representa la gracia, la fuerza, la ternura y la belleza natural de las mujeres rusas, así como la cercanía a la naturaleza de las rusas. Está asociado con el matrimonio y el amor. Existen numerosas canciones folclóricas rusas en las que aparece el abedul. El abedul de Ornäs es el árbol nacional de Suecia. La palabra checa para el mes de marzo, Březen, se deriva de la palabra checa bříza que significa abedul, ya que los abedules florecen en marzo en las condiciones locales. El abedul plateado es de especial importancia para la ciudad sueca de Umeå. En 1888, el incendio de la ciudad de Umeå se extendió por toda la ciudad y casi la quemó hasta los cimientos, pero algunos abedules, supuestamente, detuvieron la propagación del fuego. Para proteger la ciudad contra futuros incendios, se crearon amplias avenidas, y estas se alinearon con abedules plateados por toda la ciudad. Más tarde, Umeå adoptó el nombre no oficial de "Ciudad de los abedules ( Björkarnas stad)". Además, el equipo de hockey sobre hielo de Umeå se llama Björklöven, traducido al inglés como "The Birch Leaves".
"Balancear" los abedules era un juego común para los niños estadounidenses en el siglo XIX. "Swinging on a Birch Tree" de la poeta estadounidense Lucy Larcom celebra el juego. El poema inspiró a Robert Frost, quien rinde homenaje al acto de trepar a los abedules en su poema más famoso, "Birches". Frost dijo una vez que "era casi un sacrilegio trepar a un abedul hasta que se doblaba, hasta que cedía y se abalanzaba sobre el suelo, pero eso es lo que hacían los niños en aquellos días".
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