Muerte de un ciudadano
 Primera edición de bolsillo de EE. UU. | |
| Autor | Donald Hamilton |
|---|---|
| País | Estados Unidos |
| Idioma | inglés |
| Serie | Matt Helm |
| Género | Novela de espías |
| Editor | Publicaciones de Fawcett |
| Fecha de publicación | 1960 |
| Tipo de medio | Imprimir ( tapa blanda ) |
| Precedido por | Primer libro de series |
| Seguido por | La tripulación de demolición |
Death of a Citizen es una novela de espías de 1960 de Donald Hamilton, y fue la primera de una serie de libros de larga duración que presenta las aventuras del asesino Matt Helm. El título se refiere a la muerte metafórica del ciudadano pacífico y hombre de familia Matt Helm y al renacimiento del asesino mortal e implacable de la Segunda Guerra Mundial.
El libro ve a Matthew Helm, un ex asesino y agente especial del gobierno estadounidense durante la guerra, siendo reactivado (nombre en clave: Eric) cuando un ex colega se vuelve rebelde y finalmente secuestra a la hija de Helm. Posteriormente, acepta volver al deber como asesino y contra-agente que trabaja para una agencia secreta dirigida por "Mac", su oficial superior de 13 años antes (aunque se publicó en 1960, la historia en sí tiene lugar en 1958).
Death of a Citizen es notable por su tono sombrío y eventos en comparación con el thriller habitual de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Después de algunos pasos en falso iniciales cuando su personaje de "ciudadano" se descarta, Helm vuelve a convertirse en el agente competente, duro y despiadado que había sido antes. El final del libro es particularmente impactante, quizás, ya que derriba a un adversario que no lo amenaza directamente y luego tortura y mata a la persona responsable del secuestro de su hija. Como resultado de sus acciones, su hija es rescatada, pero cuando termina el libro, su esposa amante de la paz mira con horror al monstruo de manos ensangrentadas en el que se ha convertido su marido aparentemente sedentario.
Hamilton escribiría un total de 27 novelas de Matt Helm entre 1960 y 1993 (con un volumen 28 aún inédito). Los libros mantienen una continuidad suelta entre sí, aunque los volúmenes posteriores restarían importancia a las conexiones de Helm en la Segunda Guerra Mundial para mantener al personaje actualizado. A finales de la década de 1960, se produjeron varias películas protagonizadas por Dean Martin como Helm; estas películas fueron producidas como comedias y contenían poco de los conceptos de Hamilton. Death of a Citizen fue una de las novelas originales de la película The Silencers, que se basó en una de las primeras secuelas de la novela. Death of a Citizen es casi única como una de las dos novelas de Matt Helm que no usa un sustantivo como título (es decir, The Silencers, The Ravagers, etc.), siendo el otro el quinto libro de la serie, Murderer's Row.
