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Educación en los Estados Unidos |
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La acreditación educativa es un proceso de garantía de calidad en virtud del cual los servicios y las operaciones de las instituciones o programas educativos son evaluados y verificados por un organismo externo para determinar si se cumplen los estándares aplicables y reconocidos. Si se cumplen los estándares, la agencia apropiada otorga el estatus de acreditación.
En la mayoría de los países, la función de acreditación educativa la lleva a cabo una organización gubernamental, como un Ministerio de Educación. En cambio, el gobierno de los Estados Unidos delega el proceso de garantía de calidad a organizaciones privadas sin fines de lucro. Estas organizaciones se denominan formalmente acreditadores. Para recibir financiamiento federal y cualquier otro tipo de reconocimiento federal, todos los acreditadores en los EE. UU. Deben a su vez ser reconocidos por el Comité Asesor Nacional sobre Calidad e Integridad Institucional (NACIQI), que es un organismo asesor del Secretario de Educación de EE. UU. Por lo tanto, el gobierno federal sigue siendo el arquitecto de alto nivel y la autoridad de control de la acreditación. El proceso de acreditación de EE. UU. Se desarrolló a fines del siglo XIX y principios del siglo XX después de que las instituciones educativas percibieran la necesidad de mejorar la coordinación y articulación entre las instituciones educativas secundarias y postsecundarias, junto con la estandarización de los requisitos entre los dos niveles.
La acreditación de la educación superior varía según la jurisdicción y puede centrarse en la institución o en los programas de estudio individuales o en ambos.
La acreditación de la educación superior en los Estados Unidos se ha establecido durante mucho tiempo como un proceso de revisión por pares coordinado por las comisiones de acreditación y las instituciones miembros. El gobierno federal comenzó a desempeñar un papel limitado en la acreditación de la educación superior en 1952 con la reautorización del GI Bill para los veteranos de la Guerra de Corea. Con la creación del Departamento de Educación de EE. UU. Y bajo los términos de la Ley de Educación Superior de 1965, según enmendada, la ley exige que el Secretario de Educación de EE. UU. Publique una lista de agencias de acreditación reconocidas a nivel nacional para la educación superior.
En los Estados Unidos, no existe una lista del gobierno federal de agencias de acreditación reconocidas para las escuelas primarias y secundarias como la que existe para la educación superior. Las escuelas públicas deben cumplir con los criterios establecidos por los gobiernos estatales, y existe una amplia variación entre los estados individuales en los requisitos que se aplican a las escuelas primarias y secundarias no públicas. Hay seis acreditadores regionales en los Estados Unidos que históricamente han acreditado escuelas primarias, secundarias, escuelas intermedias, escuelas secundarias e instituciones de educación superior. Algunos de los acreditadores regionales, como la Asociación de Colegios y Escuelas de Middle States, la Asociación de Escuelas y Colegios de Nueva Inglaterra, la Asociación Occidental de Escuelas y Colegios AdvancED y algunas asociaciones independientes, como la Asociación de Escuelas Cristianas Internacionales y el Consejo de Escuelas Islámicas Schools of North America (CISNA), ha ampliado su actividad de acreditación para incluir escuelas fuera de los Estados Unidos.