En botánica, una fruta es la estructura portadora de semillas en las plantas con flores que se forma a partir del ovario después de la floración.
Las frutas son el medio por el cual las plantas con flores (también conocidas como angiospermas ) diseminan sus semillas. Las frutas comestibles, en particular, se han propagado durante mucho tiempo utilizando los movimientos de humanos y animales en una relación simbiótica que es el medio para la dispersión de semillas para un grupo y la nutrición para el otro; de hecho, los seres humanos y muchos animales se han vuelto dependientes de las frutas como fuente de alimento. En consecuencia, las frutas representan una fracción sustancial de la producción agrícola mundial y algunas (como la manzana y la granada ) han adquirido amplios significados culturales y simbólicos.
En el lenguaje común, "fruta" normalmente significa las estructuras carnosas asociadas a semillas (o productos) de plantas que normalmente son dulces o ácidas y comestibles en estado crudo, como manzanas, plátanos, uvas, limones, naranjas y fresas. En el uso botánico, el término "fruta" también incluye muchas estructuras que no se llaman comúnmente "frutas", como nueces, vainas de frijoles, granos de maíz, tomates y granos de trigo.
Muchos términos del lenguaje común que se usan para frutas y semillas difieren de las clasificaciones botánicas. Por ejemplo, en botánica, una fruta es un ovario maduro o carpelo que contiene semillas; por ejemplo, una manzana, granada, tomate o calabaza. Una nuez es un tipo de fruta (y no una semilla) y una semilla es un óvulo maduro. En el lenguaje culinario, una fruta, así llamada, es el producto de sabor dulce o no dulce (incluso agrio) de una planta específica (por ejemplo, un melocotón, pera o limón); las nueces son productos vegetales duros, aceitosos y no dulces con cáscara ( avellana, bellota ). Las verduras, así llamadas, son típicamente productos salados o no dulces ( calabacín, lechuga, brócoli y tomate); pero algunos pueden tener un sabor dulce (batata).
Ejemplos de frutas clasificadas botánicamente que normalmente se llaman verduras incluyen: pepino, calabaza y calabaza ( todas son cucurbitáceas ); frijoles, cacahuetes y guisantes ( todas legumbres ); maíz, berenjena, pimiento morrón (o pimiento dulce) y tomate (ver imagen). Las especias ají y pimienta de Jamaica son frutas, botánicamente hablando. Por el contrario, el ruibarbo a menudo se llama fruta cuando se usa para hacer pasteles, pero el producto comestible del ruibarbo es en realidad el tallo de la hoja o el pecíolo de la planta. Las semillas de gimnospermas comestibles a menudo reciben nombres de frutas, por ejemplo, nueces de ginkgo y piñones.
Botánicamente, un grano de cereal, como el maíz, el arroz o el trigo, es un tipo de fruta (denominada cariópside ). Sin embargo, la pared de la fruta es delgada y está fusionada con la cubierta de la semilla, por lo que casi toda la fruta de grano comestible es en realidad una semilla.
La capa exterior, a menudo comestible, de la mayoría de las frutas se llama pericarpio. Típicamente formado a partir del ovario, rodea las semillas; en algunas especies, sin embargo, otros tejidos estructurales contribuyen o forman la porción comestible. El pericarpio se puede describir en tres capas de exterior a interior, es decir, el epicarpio, el mesocarpio y el endocarpio.
Se dice que la fruta que tiene una protuberancia terminal puntiaguda prominente tiene pico.
La sección de un hongo que produce esporas se llama cuerpo fructífero. Los hongos son miembros del reino de los hongos y no del reino vegetal.
Una fruta resulta de la fertilización y maduración de una o más flores. El gineceo, que contiene el sistema estigma-estilo-ovario, está centrado en la cabeza de la flor y forma todo o parte de la fruta (ver gráfico: 'las partes de una flor'). Dentro del ovario (s) hay uno o más óvulos. Aquí comienza una secuencia compleja llamada fertilización doble : un gametofito femenino produce un óvulo con el propósito de fertilizar. (Un gametofito femenino se llama megagametofito, y también llamado saco embrionario ). Después de la doble fertilización, los óvulos se convertirán en semillas.
Los óvulos se fertilizan en un proceso que comienza con la polinización, que es el movimiento del polen desde los estambres hasta el sistema de ovario estilo estigma dentro de la cabeza de la flor (ver gráfico). Después de la polinización, un tubo polínico crece desde el polen (depositado) a través del estigma hasta el ovario y el óvulo. Se transfieren dos espermatozoides del polen a un megagametofito. Dentro del megagametofito, un espermatozoide se une con el óvulo formando un cigoto, mientras que el segundo espermatozoide ingresa a la célula central formando la célula madre del endospermo, lo que completa el proceso de doble fecundación. Posteriormente, el cigoto dará lugar al embrión de la semilla, y la célula madre del endospermo dará lugar al endospermo, un tejido nutritivo utilizado por el embrión.
A medida que los óvulos se convierten en semillas, el ovario comienza a madurar y la pared del ovario, el pericarpio, puede volverse carnoso (como en las bayas o drupas ), o puede formar una cubierta externa dura (como en las nueces). En algunos frutos con semillas múltiples, la medida en que se desarrolla una estructura carnosa es proporcional al número de óvulos fertilizados. El pericarpio típicamente se diferencia en dos o tres capas distintas; estos se llaman exocarpio (capa externa, también llamada epicarpio), mesocarpio (capa intermedia) y endocarpio (capa interna) - (ver imagen de la sección de manzana).
En algunas frutas, los sépalos, pétalos, estambres y / o el estilo de la flor se caen a medida que madura la fruta carnosa. Sin embargo, para frutos simples derivados de un ovario inferior, es decir, uno que se encuentra debajo de la unión de otras partes florales (ver gráfico sobre 'punto de inserción'), hay partes (incluidos pétalos, sépalos y estambres) que se fusionan con el ovario y madurar con él. En tal caso, cuando las partes florales distintas del ovario forman una parte importante del fruto que se desarrolla, se denomina fruto accesorio. Ejemplos de frutas accesorias incluyen manzana, escaramujo, fresa, piña; ver más abajo, y "Tabla de ejemplos de frutas carnosas".
Debido a que varias partes de la flor además del ovario pueden contribuir a la estructura de una fruta, es importante estudiar la estructura de la flor para comprender cómo se forma una fruta en particular. Hay tres modos generales de desarrollo de la fruta:
De acuerdo con los tres modos de desarrollo de la fruta, los científicos de plantas han clasificado las frutas en tres grupos principales: frutas simples, frutas agregadas y frutas múltiples (o compuestas). Las agrupaciones reflejan cómo se organizan el ovario y otros órganos florales y cómo se desarrollan los frutos, pero no son relevantes desde el punto de vista evolutivo, ya que diversos taxones de plantas pueden estar en el mismo grupo.
Los frutos simples son el resultado de la maduración de un ovario simple o compuesto en una sola flor con un solo pistilo. En contraste, una sola flor con numerosos pistilos produce típicamente una fruta agregada ; y la fusión de varias flores, o un "múltiple" de flores, da como resultado un fruto "múltiple". Una fruta simple se clasifica además en función de si es seca o carnosa.
Para distribuir sus semillas, los frutos secos pueden abrirse y descargar sus semillas al viento, lo que se denomina dehiscencia. O el proceso de distribución puede depender de la descomposición y degradación de la fruta para exponer las semillas; o puede depender de que los frugívoros coman fruta y excreten semillas, ambos se denominan indehiscencia. Los frutos carnosos no se abren, pero también son indehiscentes y también pueden depender de los frugívoros para la distribución de sus semillas. Por lo general, toda la capa externa de la pared del ovario madura y se convierte en un pericarpio potencialmente comestible.
Los tipos de frutos secos simples (con ejemplos) incluyen:
Las frutas en las que parte o todo el pericarpio (pared de la fruta) es carnoso en la madurez se denominan frutas simples carnosas.
Los tipos de frutas simples carnosas (con ejemplos) incluyen:
Las bayas son un tipo de fruta carnosa simple que surge de un solo ovario. (El ovario en sí puede estar compuesto, con varios carpelos.) El término botánico "baya verdadera" incluye uvas, grosellas, pepinos, berenjenas (berenjenas), tomates, chiles y plátanos, pero excluye ciertas frutas llamadas "-berry". "por costumbre culinaria o por el uso común del término, como fresas y frambuesas. Las bayas pueden formarse a partir de uno o más carpelos (es decir, del ovario simple o compuesto) de la misma flor única. Las semillas suelen estar incrustadas en el interior carnoso del ovario.
Ejemplos aquí y en la siguiente tabla:
La fresa, independientemente de su apariencia, se clasifica como una fruta seca, no carnosa. Botánicamente, es no una baya ; es una fruta agregada-accesoria, el último término significa que la parte carnosa no se deriva de los ovarios de la planta sino del receptáculo que contiene los ovarios. Numerosos aquenios secos se adhieren al exterior de la pulpa del fruto (ver imagen); parecen ser semillas, pero cada una es en realidad el ovario de una flor, con una semilla en su interior.
Los esquizocarpos son frutos secos, aunque algunos parecen carnosos. Se originan en los ovarios sincarpos pero en realidad no se dehiscen ; más bien, se dividen en segmentos con una o más semillas. Incluyen varias formas diferentes de una amplia gama de familias, que incluyen zanahoria, chirivía, perejil, comino.
Una fruta agregada también se llama agregación o etaerio ; se desarrolla a partir de una sola flor que presenta numerosos pistilos simples (ver gráfico de pistilos de frambuesa). Cada pistilo contiene un carpelo ; juntos forman un fruto. El desarrollo final (fructífero) de la agregación de pistilos se denomina fruto agregado, fruto etaerio o simplemente etaerio.
Los diferentes tipos de frutas agregadas pueden producir diferentes etaerios, como aquenios, drupelets, folículos y bayas.
Por ejemplo, las especies de Ranunculaceae, incluidas Clematis y Ranunculus, producen un etaerio de aquenios ;
Especies de Rubus, incluida la frambuesa: un etaerio de drupelets ;
Especies de Calotropis : un etaerio de folículos frutales;
Especie Annona : un etaerio de bayas.
Algunas otras especies ampliamente reconocidas y sus etaerios (o agregaciones) son:
La frambuesa ; sus pistilos se llaman drupelets porque cada pistilo es como una pequeña drupa adherida al receptáculo. En algunas frutas de zarza como la mora, el receptáculo, una parte accesoria, se alarga y luego se desarrolla como parte de la fruta, haciendo de la mora una fruta agregada-accesoria. La fresa es también una fruta agregada-accesoria, cuyas semillas están contenidas en los aquenios. Cabe destacar que en todos estos ejemplos, el fruto se desarrolla a partir de una sola flor, con numerosos pistilos.
Una fruta múltiple se forma a partir de un racimo de flores (un 'múltiple' de flores), también llamado inflorescencia. Cada flor ('más pequeña') produce un solo fruto, que, a medida que se desarrollan, todos se funden en una masa de fruto. Los ejemplos incluyen piña, higo, morera, naranja Osage, fruta del pan. Primero se produce una inflorescencia (un racimo) de flores blancas, llamada cabeza. Después de la fertilización, cada flor del racimo se convierte en una drupa; como las drupas se expanden, se desarrollan como connate órgano, fundiéndose en un fruto carnoso múltiple llamado sincarpo.
Se pueden observar etapas progresivas de floración múltiple y desarrollo de frutos en una sola rama de la morera india, o noni, (ver imagen). Durante la secuencia de desarrollo, se inicia a su vez una progresión de segundas, terceras y más inflorescencias en la cabeza de la rama o tallo.
En el caso de algunas frutas, algunas (o todas) las partes comestibles no proceden del ovario; tal desarrollo de la fruta puede comprender todos los pistilos y otras partes producidas a partir de una flor, así como todas las producidas a partir de muchas flores. Esta forma de desarrollo se llama fructificación accesoria y ocurre entre las tres clases de desarrollo de la fruta: simple, agregada y múltiple. Las frutas accesorias se designan con frecuencia por el término con guiones que muestra ambos caracteres; por ejemplo, la piña es una fruta con múltiples accesorios.
Escribe | Ejemplos de |
---|---|
Fruta carnosa simple | Baya verdadera, Fruta de hueso, Pepita |
Fruta agregada | Boysenberry, Lilium, Magnolia, Frambuesa, Papaya, Mora, Fresa |
Varias frutas | Higo, Naranja Osage, Morera, Piña |
Verdadera baya | Plátano, grosella negra, arándano, ají, arándano, berenjena, grosella, uva, guayaba, kiwi, lúcuma, granada, grosella, tomate, sandía |
Baya verdadera: Pepo | Pepino, Calabaza, Melón, Calabaza |
Baya verdadera: Hesperidio | Toronja, Limón, Lima, Naranja |
Fruta accesoria | Manzana, Escaramujo, Fruta de hueso, Piña, Mora, Fresa |
La falta de semillas es una característica importante de algunos frutos del comercio. Los cultivares comerciales de plátanos y piñas son ejemplos de frutas sin semillas. Algunos cultivares de cítricos frutas (especialmente pomelo, mandarinas, ombligo naranjas ), satsumas, uva de mesa y de las sandías son valorados por su ausencia de semillas. En algunas especies, la ausencia de semillas es el resultado de la partenocarpia, donde los frutos se cuajan sin fertilización. El cuajado de frutos partenocárpicos puede (o no) requerir polinización, pero la mayoría de los cítricos sin semillas requieren un estímulo de la polinización para producir frutos.
Los plátanos y uvas sin semillas son triploides, y la ausencia de semillas resulta del aborto de la planta embrionaria que se produce por fertilización, un fenómeno conocido como estenospermocarpia, que requiere una polinización y fertilización normales.
Las variaciones en la estructura de la fruta dependen en gran medida de los modos de dispersión aplicados a sus semillas. La dispersión se logra por el viento o el agua, por dehiscencia explosiva y por interacciones con animales.
Algunas frutas presentan su piel exterior o cáscara recubierta de púas o rebabas en forma de gancho; estos evolucionaron para disuadir a los aspirantes a recolectores de alimentarse de ellos, o para servir para adherirse al pelo, las plumas, las patas o la ropa de los animales, usándolos así como agentes de dispersión. Estas plantas se denominan zoocorosas ; los ejemplos comunes incluyen berberecho, planta de unicornio y beggarticks (o aguja española).
Mediante el desarrollo de la evolución mutua, los frutos carnosos suelen atraer a los animales hambrientos, de modo que las semillas que contienen se recogen, se llevan y luego se depositan (es decir, se defecan ) a una distancia de la planta madre. Del mismo modo, los granos nutritivos y aceitosos de las nueces suelen motivar a las aves y las ardillas a acumularlos, enterrándolos en el suelo para recuperarlos más tarde durante el invierno de escasez; por lo tanto, las semillas no consumidas se siembran eficazmente en condiciones naturales para que germinen y crezcan una nueva planta a cierta distancia del padre.
Otras frutas han desarrollado alas alargadas y planas o palas en forma de helicóptero, por ejemplo, olmo, arce y tuliptree. Este mecanismo aumenta la distancia de dispersión lejos del padre a través del viento. Otras frutas dispersadas por el viento tienen pequeños " paracaídas ", por ejemplo, diente de león, algodoncillo, salsifí.
Las frutas de coco pueden flotar miles de kilómetros en el océano, esparciendo así sus semillas. Otras frutas que pueden dispersarse a través del agua son la palma nipa y el pino tornillo.
Algunas frutas han desarrollado mecanismos de propulsión que arrojan semillas a distancias sustanciales (tal vez hasta 100 m en el caso del árbol de la caja de arena ) a través de dehiscencia explosiva u otros mecanismos similares (ver impatiens y pepino chorreante.
Una cornucopia de frutas: frutas carnosas (simples) desde manzanas hasta bayas y sandías; frutas secas (simples) que incluyen frijoles y arroz, cocos y zanahorias; frutas agregadas que incluyen fresas, frambuesas, moras, papaya; múltiples frutas como piña, higo, moras; (ver arriba sobre todo) - son comercialmente valiosos como alimento humano. Se consumen tanto frescos como en mermeladas, mermeladas y otras frutas en conserva. Se utilizan ampliamente en alimentos elaborados y procesados (pasteles, galletas, productos horneados, aromas, helados, yogur, verduras enlatadas, verduras y comidas congeladas) y bebidas como jugos de frutas y bebidas alcohólicas (brandy, cerveza de frutas, vino). Las especias como la vainilla, la pimienta negra, el pimentón y la pimienta de Jamaica se derivan de las bayas. La aceituna se prensa para obtener aceite de oliva y un procesamiento similar se aplica a otras frutas / verduras que contienen aceite.
Las frutas también se utilizan para socializar y regalar en forma de cestas de frutas y ramos de frutas.
Por lo general, muchas frutas botánicas - "verduras" en el lenguaje culinario - (incluyendo tomate, judías verdes, hojas verdes, pimiento morrón, pepino, berenjena, quimbombó, calabaza, calabacín, calabacín) se compran y venden diariamente en mercados de productos frescos y fruterías y devuelto a las cocinas, en el hogar o en el restaurante, para la preparación de las comidas.
Todas las frutas se benefician de un cuidado poscosecha adecuado y, en muchas frutas, la hormona vegetal etileno provoca la maduración. Por lo tanto, mantener la mayoría de las frutas en una cadena de frío eficiente es óptimo para el almacenamiento poscosecha, con el objetivo de prolongar y garantizar la vida útil.
Varias frutas culinarias proporcionan cantidades significativas de fibra y el agua, y muchos son generalmente altos en vitamina C. Una descripción general de numerosos estudios mostró que las frutas (por ejemplo, manzanas enteras o naranjas enteras) satisfacen (sacian) simplemente al comerlas y masticarlas. La fibra dietética que se consume al comer fruta promueve la saciedad y puede ayudar a controlar el peso corporal y ayudar a reducir el colesterol en sangre, un factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
El consumo de frutas se encuentra bajo investigación preliminar por su potencial para mejorar la nutrición y afectar las enfermedades crónicas. El consumo regular de frutas generalmente se asocia con una reducción de los riesgos de varias enfermedades y deterioros funcionales asociados con el envejecimiento.
Para la seguridad alimentaria, los CDC recomiendan la manipulación y preparación adecuadas de la fruta para reducir el riesgo de contaminación de los alimentos y enfermedades transmitidas por los alimentos. Las frutas y verduras frescas deben seleccionarse cuidadosamente; en la tienda, no deben estar dañados ni magullados; y los trozos precortados deben refrigerarse o rodearse de hielo.
Todas las frutas y verduras deben enjuagarse antes de comerlas. Esta recomendación también se aplica a los productos con cortezas o pieles que no se comen. Debe hacerse justo antes de prepararlo o comerlo para evitar un deterioro prematuro.
Las frutas y verduras deben mantenerse separadas de los alimentos crudos como la carne, las aves y los mariscos, así como de los utensilios que han estado en contacto con los alimentos crudos. Las frutas y verduras que no se van a cocinar deben desecharse si han tocado carne, aves, mariscos o huevos crudos.
Todas las frutas y verduras cortadas, peladas o cocidas deben refrigerarse dentro de las dos horas. Después de cierto tiempo, pueden crecer bacterias dañinas en ellos y aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
Las alergias a las frutas representan aproximadamente el 10 por ciento de todas las alergias relacionadas con los alimentos.
Debido a que las frutas han sido una parte tan importante de la dieta humana, varias culturas han desarrollado muchos usos diferentes para las frutas de las que no dependen como alimento. Por ejemplo:
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