En macroeconomía, una industria es una rama de una economía que produce un conjunto de materias primas, bienes o servicios estrechamente relacionados. Por ejemplo, se podría referir a la industria de la madera o a la industria de seguros.
Al evaluar un solo grupo o empresa, las clasificaciones de la industria suelen utilizar su fuente de ingresos dominante para clasificarla dentro de una industria específica. Sin embargo, no es necesario que una sola empresa pertenezca a una sola industria, como cuando una gran empresa (a menudo denominada conglomerado ) se diversifica en industrias separadas.
Las industrias, aunque asociadas con productos, procesos y mercados de consumo específicos, pueden evolucionar con el tiempo. Una industria distinta (por ejemplo, la fabricación de barriles ) puede limitarse a un pequeño nicho de mercado y, en su mayoría, volver a clasificarse en otra industria utilizando nuevas técnicas. Al mismo tiempo, las industrias completamente nuevas pueden derivarse de las más antiguas una vez que se hace evidente un mercado significativo (a medida que la industria de los semiconductores se distingue de la industria electrónica en general).
La clasificación de la industria es valiosa para el análisis económico porque conduce a categorías en gran medida distintas con relaciones simples. Sin embargo, los casos más complejos, como los procesos diferentes que producen productos similares, requieren un elemento de estandarización y evitan que cualquier esquema se ajuste a todos los usos posibles.
Las teorías económicas agrupan a las industrias en categorías más amplias denominadas sectores económicos.
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