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El conocimiento de la ubicación de la Tierra ha sido moldeado por 400 años de observaciones telescópicas y se ha expandido radicalmente desde principios del siglo XX. Inicialmente, se creía que la Tierra era el centro del Universo, que consistía solo en aquellos planetas visibles a simple vista y una esfera periférica de estrellas fijas. Después de la aceptación del modelo heliocéntrico en el siglo XVII, las observaciones de William Herschel y otros mostraron que el Sol se encontraba dentro de una vasta galaxia de estrellas en forma de disco. En el siglo XX, las observaciones de nebulosas espirales revelaron que la Vía Láctea era una de los miles de millones de un universo en expansión, agrupada en cúmulos y supercúmulos. A fines del siglo XX, la estructura general del universo visible se estaba volviendo más clara, con supercúmulos formándose en una vasta red de filamentos y vacíos. Los supercúmulos, filamentos y vacíos son las estructuras coherentes más grandes del Universo que podemos observar. A escalas aún mayores (más de 1000 megaparsecs ) el Universo se vuelve homogéneo, lo que significa que todas sus partes tienen en promedio la misma densidad, composición y estructura.
Dado que se cree que no existe un "centro" o "borde" del Universo, no existe un punto de referencia particular con el que trazar la ubicación general de la Tierra en el Universo. Debido a que el universo observable se define como la región del Universo visible para los observadores terrestres, la Tierra es, debido a la constancia de la velocidad de la luz, el centro del universo observable de la Tierra. Se puede hacer referencia a la posición de la Tierra con respecto a estructuras específicas, que existen a varias escalas. Aún no se sabe si el Universo es infinito. Ha habido numerosas hipótesis de que el universo conocido puede ser sólo uno de esos ejemplos dentro de un multiverso superior ; sin embargo, no se ha observado evidencia directa de ningún tipo de multiverso, y algunos han argumentado que la hipótesis no es falsable.
La Tierra es el tercer planeta desde el Sol con una distancia aproximada de 149,6 millones de kilómetros (93,0 millones de millas) y viaja casi 2,1 millones de kilómetros por hora (1,3 millones de millas por hora) a través del espacio exterior.
Característica | Diámetro | Notas | Fuentes |
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tierra | 12.756,2 km (ecuatorial) | La medición comprende solo la parte sólida de la Tierra; no existe un límite superior acordado para la atmósfera de la Tierra. La geocorona, una capa de átomos de hidrógeno luminiscentes UV, se encuentra a 100.000 km. La línea de Kármán, definida como el límite del espacio para la astronáutica, se encuentra a 100 km. | |
Órbita de la luna | 768,210 kilometros | El diámetro medio de la órbita de la Luna en relación con la Tierra. | |
Geoespacio | 6.363.000-12.663.000 km (110-210 radios terrestres) | El espacio dominado por el campo magnético de la Tierra y su cola magnética, moldeada por el viento solar. | |
La órbita de la tierra | 299,2 millones de km 2 AU | El diámetro medio de la órbita de la Tierra en relación con el Sol. Abarca el Sol, Mercurio y Venus. | |
Sistema solar interior | ~ 6.54 AU | Abarca el Sol, los planetas interiores (Mercurio, Venus, Tierra, Marte ) y el cinturón de asteroides. La distancia citada es la resonancia 2: 1 con Júpiter, que marca el límite exterior del cinturón de asteroides. | |
Sistema Solar Exterior | 60,14 AU | Incluye los planetas exteriores ( Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno ). La distancia citada es el diámetro orbital de Neptuno. | |
Cinturón de Kuiper | ~ 96 AU | Cinturón de objetos helados que rodean el Sistema Solar exterior. Abarca los planetas enanos Plutón, Haumea y Makemake. La distancia citada es la resonancia 2: 1 con Neptuno, generalmente considerado como el borde exterior del cinturón de Kuiper principal. | |
Heliosfera | 160 AU | Extensión máxima del viento solar y el medio interplanetario. | |
Disco disperso | 195,3 AU | Región de objetos helados escasamente dispersos que rodean el cinturón de Kuiper. Abarca el planeta enano Eris. La distancia citada se obtiene duplicando el afelio de Eris, el objeto de disco disperso más lejano conocido. A partir de ahora, el afelio de Eris marca el punto más lejano conocido en el disco disperso. | |
nube de Oort | 100.000–200.000 AU 0,613–1,23 pieza | Concha esférica de más de un billón (10 12) cometas. Actualmente, la existencia es hipotética, pero se infiere de las órbitas de los cometas de períodos prolongados. | |
Sistema solar | 1,23 pieza | El Sol y su sistema planetario. El diámetro citado es el de la esfera Sun's Hill ; la región de su influencia gravitacional. | |
Nube interestelar local | 9.2 pieza | Nube interestelar de gas a través de la cual el Sol y otras estrellas viajan actualmente. | |
Burbuja local | 2,82–250 pieza | Cavidad en el medio interestelar en la que el Sol y otras estrellas viajan actualmente. Causado por una supernova pasada. | |
Cinturón Gould | 1000 pc | Anillo de estrellas jóvenes por el que viaja actualmente el Sol. | |
Brazo de Orion | 3000 pc (longitud) | El brazo espiral de la Vía Láctea a través del cual viaja actualmente el Sol. | |
Órbita del Sistema Solar | 17.200 pieza | El diámetro medio de la órbita del Sistema Solar en relación con el Centro Galáctico. El radio orbital del Sol es de aproximadamente 8,600 parsecs, o un poco más de la mitad del camino hacia el borde galáctico. Un período orbital del Sistema Solar dura entre 225 y 250 millones de años. | |
Via Láctea | 30.000 pc | Nuestra galaxia natal, compuesta por 200 mil millones a 400 mil millones de estrellas y llena con el medio interestelar. | |
Subgrupo de la Vía Láctea | 840,500 pieza | La Vía Láctea y esas galaxias enanas satélite unidas gravitacionalmente a ella. Los ejemplos incluyen el Sagittarius Dwarf, el Ursa Minor Dwarf y el Canis Major Dwarf. La distancia citada es el diámetro orbital de la galaxia enana Leo T, la galaxia más distante del subgrupo de la Vía Láctea. | |
Grupo local | 3 Mpc | Grupo de al menos 54 galaxias de las que forma parte la Vía Láctea. Dominada por Andrómeda (la más grande), la Vía Láctea y el Triángulo ; el resto son galaxias enanas. | |
Hoja local | 7 Mpc | Grupo de galaxias que incluye el Grupo Local moviéndose a la misma velocidad relativa hacia el Cúmulo de Virgo y alejándose del Vacío Local. | |
Supercúmulo Virgo | 30 Mpc | El supercúmulo del que forma parte el grupo local. Comprende aproximadamente 100 grupos y cúmulos de galaxias, centrados en el cúmulo de Virgo. El grupo local está ubicado en el borde exterior del supercúmulo de Virgo. | |
Supercúmulo de Laniakea | 160 Mpc | Un grupo conectado con los supercúmulos de los que forma parte el Grupo Local. Comprende aproximadamente de 300 a 500 grupos y cúmulos de galaxias, centrados en el Gran Atractor en el Supercúmulo Hydra-Centaurus. | |
Universo observable | 28,500 Mpc | Al menos 2 billones de galaxias en el universo observable, dispuestas en millones de supercúmulos, filamentos galácticos y vacíos, creando una superestructura similar a una espuma. | |
Universo | Mínimo 28,500 Mpc (posiblemente infinito) | Más allá del universo observable se encuentran las regiones no observables de las que aún no ha llegado luz a la Tierra. No hay información disponible, ya que la luz es el medio de información que viaja más rápido. Sin embargo, el uniformismo sostiene que es probable que el Universo contenga más galaxias en la misma superestructura en forma de espuma. |