El profesor de poesía es un nombramiento académico en la Universidad de Oxford. La silla fue creada en 1708 por una donación de la finca de Henry Birkhead. La cátedra conlleva la obligación de dar conferencias, pero en realidad es un puesto a tiempo parcial, que requiere solo tres conferencias por año. Además, cada dos años (alternando con el Orador Universitario), el profesor imparte la Oración Creweiana, que ofrece un agradecimiento formal a los benefactores de la universidad. Hasta 1968 esta oración se pronunció en latín.
Actualmente, el profesor es designado por un solo período de cuatro años. Después de que se nomina a las personas, se lleva a cabo una elección en la que los miembros de la Convocatoria de la universidad son elegibles para participar. La convocatoria consiste en miembros de la facultad (Congregación), tanto actuales como jubilados, y ex alumnos miembros de la universidad que han sido admitidos a un título (que no sea un título honorífico). En 2010, se permitió la votación en línea por primera vez. A partir de 2009, tenía un estipendio de £ 6,901 (£ 4,695 a partir de 2005) más £ 40 en gastos de viaje por cada oración creweiana.
Desde 1708, 45 personas han sido elegidas para el cargo, incluidos muchos poetas y académicos destacados. Alice Oswald, elegida el 21 de junio de 2019, es la actual profesora de poesía. Ella es la primera mujer en ocupar este cargo, aunque no la primera mujer elegida para él. Sucedió a Simon Armitage el 1 de octubre de 2019, quien ocupó la cátedra desde 2015.
Las elecciones generalmente atraen la atención de los medios de comunicación e involucran campañas de defensores de candidatos muy diversos. En el pasado, se eligió tanto a los poetas en ejercicio como a los críticos académicos.
El 16 de mayo de 2009, Ruth Padel derrotó al poeta indio Arvind Mehrotra para convertirse en la primera mujer elegida para el cargo desde sus inicios en 1708. El candidato al premio Nobel Derek Walcott había retirado su candidatura, tras lo que calificó de una "baja y degradante ”Campaña en su contra, después de que The Sunday Times y Cherwell revelaran que alrededor de 100 académicos de Oxford habían sido enviadas, de forma anónima, páginas fotocopiadas de The Lecherous Professor, una publicación de la Universidad de Illinois sobre la prevalencia del acoso sexual en las universidades estadounidenses, describiendo dos de esas acusaciones contra Walcott en la Universidad de Harvard y la Universidad de Boston. La candidatura de Walcott había sido controvertida dentro de la universidad desde el principio, algunos aconsejaron en contra por motivos del pasado universitario de Walcott, otros argumentaron que su historial era irrelevante ya que no tendría contacto con los estudiantes. Los periódicos habían afirmado anteriormente que Walcott era el favorito, aunque Libby Purves sugirió que esta afirmación se basaba en un malentendido del sistema electoral. Padel criticó las misivas anónimas y negó tener conocimiento de ellas, aunque muchos medios siguieron insinuando su implicación. Tras su elección, dos periodistas que previamente habían solicitado información a Padel sobre las opiniones de los votantes revelaron que ella les había citado la fuente del malestar de algunas personas sobre la idoneidad para el nombramiento de alguien con tal historial universitario. Padel declaró: 'Ojalá no se hubiera retirado' y renunció el 25 de mayo solo nueve días después de su elección.
Las cartas a los periódicos británicos criticaron el manejo de las elecciones por parte de los medios. Una carta abierta al Times Literary Supplement, se quejó de la persecución injusta del pasado de Walcott por parte de los medios, una carta en The Guardian se quejó de la denigración injusta de Padel, alegando que ella era "justamente considerada en alta estima" por su poesía y enseñanza, y una carta a El Times afirmó que "Oxford se ha perdido por la peor de las razones". Uno solo puede especular por qué tantas voces masculinas fueron fuertes al condenar a Padel pero callaron con respecto a Walcott. Asistí a un curso impartido por Ruth Padel: ella fue inspiradora, involucrada, entusiasta e interesada en sus alumnos. Quizás no fue prudente por su parte enviar correos electrónicos a los periodistas, pero si el pasado de Walcott es "irrelevante para su idoneidad para ocupar el puesto de profesor de poesía", también lo es la "imprudencia" de Padel. Que Walcott eliminó la decisión del electorado fue su propia elección. Padel no debería haber tenido que pagar por su decisión de confrontar ni a sus acusadores ni a su pasado ". Los comentaristas estadounidenses atribuyeron la serie de eventos a una suposición por parte de académicos y escritores de que una guerra de género estaba detrás de todo, percibiendo una "división a través del Atlántico - con los estadounidenses, los que después de todo trabajaron con Walcott durante décadas, tomando esas afirmaciones mucho más en serio "
Algunos comentaristas en Gran Bretaña apoyaron a Padel, atribuyendo la campaña de difamación en los medios de comunicación a la misoginia y al networking. "Los viejos se han acercado a ella", afirmó el poeta Jackie Kay. En Newsnight Review, el poeta Simon Armitage y la poesía Josephine Hart expresaron su pesar por la renuncia de Padel. "Ruth es una buena persona", dijo Armitage. "Hundió un dedo en el remolino de los medios y eso la arrastró hacia abajo. No creo que debería haber renunciado, habría estado bien". La elección fue para un puesto a partir del primer día del período de Michaelmas 2009, por lo que Padel no asumió el cargo. En las elecciones de 2010 apoyó a Geoffrey Hill.
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El 7 de mayo de 2010, la universidad, que cambió su sistema de votación para incluir a los votantes en línea, confirmó que Paula Claire, Geoffrey Hill, Michael Horovitz, Steve Larkin, Chris Mann y otros siete habían sido nominados como candidatos para el puesto.
Paula Claire, la única mujer en pie, anunció su retirada el 7 de junio de 2010, citando preocupaciones sobre la imparcialidad de las elecciones que fueron desestimadas por las autoridades universitarias.
El 18 de junio, Geoffrey Hill fue declarado electo. Recibió 1.156 votos; el siguiente número más alto, 353, fue para Michael Horovitz.
El 19 de junio de 2015, Simon Armitage fue elegido sucesor de Geoffrey Hill.
# | Retrato | Profesor de poesía | Asumió el cargo | Dejó la oficina | Carrera profesional | Notas |
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1 | ![]() | Joseph Trapp (1679-1747) | 1708 | 1718 |
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2 | - | Thomas Warton el Viejo (c. 1688-1745) | 1718 | 1726 |
| |
3 | ![]() | Joseph Spence (1699-1768) | 1728 | 1738 |
| |
4 | - | John Whitfield | 1738 | 1741 |
| |
5 | ![]() | Robert Lowth (1710-1787) | 1741 | 1751 |
| |
6 | - | William Hawkins (1722–1801) | 1751 | 1756 |
| |
7 | ![]() | Thomas Warton el Joven (1728-1790) | 1757 | 1766 |
| |
8 | - | Benjamin Wheeler | 1766 | 1776 |
| |
9 | ![]() | John Randolph (1749-1813) | 1776 | 1783 |
| |
10 | - | Robert Holmes (1748–1805) | 1783 | 1793 |
| |
11 | ![]() | James Hurdis (1763–1801) | 1793 | 1801 |
| |
12 | ![]() | Edward Copleston (1776-1849) | 1802 | 1812 |
| |
13 | - | John Josias Conybeare (1779-1824) | 1812 | 1821 |
| |
14 | ![]() | Henry Hart Milman (1791-1868) | 1821 | 1831 |
| |
15 | ![]() | John Keble (1792-1866) | 1831 | 1841 |
| |
dieciséis | - | James Garbett (1802-1879) | 1842 | 1852 |
| |
17 | ![]() | Thomas Legh Claughton (1808-1892) | 1852 | 1857 |
| |
18 | ![]() | Matthew Arnold (1822–1888) | 1857 | 1867 |
| |
19 | ![]() | Francis Hastings Doyle (1810-1888) | 1867 | 1877 |
| |
20 | ![]() | John Campbell Shairp (1819-1885) | 1877 | 1885 |
| |
21 | ![]() | Francis Turner Palgrave (1824-1897) | 1885 | 1895 |
| |
22 | - | William Courthope (1824-1917) | 1895 | 1901 |
| |
23 | ![]() | AC Bradley (1851-1935) | 1901 | 1906 |
| |
24 | ![]() | John William Mackail (1859-1945) | 1906 | 1911 |
| |
25 | ![]() | Thomas Herbert Warren (1853-1930) | 1911 | 1916 |
| |
- | - | Vacante | 1916 | 1920 | - | - |
26 | ![]() | William Paton Ker (1855-1923) | 1920 | 1923 |
| |
27 | - | Heathcote William Garrod (1878-1960) | 1923 | 1928 |
| |
28 | - | Ernest de Sélincourt (1870-1943) | 1928 | 1933 |
| |
29 | - | George Stuart Gordon (1881-1942) | 1933 | 1938 |
| |
30 | - | Adam Fox (1883-1977) | 1938 | 1943 |
| |
- | - | Vacante | 1944 | 1946 | - | - |
31 | - | Maurice Bowra (1898-1971) | 1946 | 1951 |
| |
32 | Cecil Day-Lewis (1904-1972) | 1951 | 1956 |
| ||
33 | ![]() | WH Auden (1907-1973) | 1956 | 1961 |
| |
34 | Robert Graves (1895-1985) | 1961 | 1966 |
| ||
35 | ![]() | Edmund Blunden (1896-1974) | 1966 | 1968 |
| |
36 | - | Roy Fuller (1912-1991) | 1968 | 1973 |
| |
37 | - | John Wain (1925-1994) | 1973 | 1978 |
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38 | - | John Jones (1924-2016) | 1978 | 1983 |
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39 | - | Peter Levi (1931-2000) | 1984 | 1989 |
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40 | ![]() | Seamus Heaney (1939-2013) | 1989 | 1994 |
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41 | - | James Fenton (nacido en 1949) | 1994 | 1999 |
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42 | - | Paul Muldoon (nacido en 1951) | 1999 | 2004 |
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43 | - | Christopher Ricks (nacido en 1933) | 2004 | 2009 |
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- | ![]() | Ruth Padel (nacida en 1946) | - | - |
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44 | - | Geoffrey Hill (1932-2016) | 2010 | 2015 |
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45 | ![]() | Simon Armitage (nacido en 1963) | 2015 | 2019 |
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46 | - | Alice Oswald (nacida en 1966) | 2019 | - |
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