"La piratería es un robo" fue un eslogan utilizado por la organización sin fines de lucro del Reino Unido FAST (Federación contra el robo de software). Se utilizó por primera vez en la década de 1980 y desde entonces ha sido utilizado por otras organizaciones similares como MPAA. También se ha utilizado como declaración, aunque se ha cuestionado por ser inexacta.
Los titulares de los derechos de autor con frecuencia se refieren a la infracción de los derechos de autor como robo, aunque dicho uso indebido ha sido rechazado por las legislaturas y los tribunales. En la ley de derechos de autor, la infracción no se refiere al robo de objetos físicos que quitan la posesión del propietario, sino a una instancia en la que una persona ejerce uno de los derechos exclusivos del titular de los derechos de autor sin autorización. Los tribunales han distinguido entre infracción de derechos de autor y robo. Por ejemplo, la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo en Dowling v. Estados Unidos (1985) que los fonogramas pirateados no constituían propiedad robada. En lugar de,
"La interferencia con los derechos de autor no se equipara fácilmente con el robo, la conversión o el fraude. La Ley de Derechos de Autor incluso emplea un término artístico separado para definir a alguien que se apropia indebidamente de un derecho de autor: '[...] un infractor de los derechos de autor'".
El tribunal dijo que en el caso de infracción de derechos de autor, la provincia garantizada al titular de los derechos de autor por la ley de derechos de autor (ciertos derechos exclusivos ) es invadida, pero no se toma ningún control, físico o de otro tipo, sobre los derechos de autor, ni el titular de los derechos de autor está totalmente privado. de utilizar la obra protegida por derechos de autor o ejercer los derechos exclusivos que posee.