Caja de escenario

Para el "cuadro de estado" en un teatro, consulte el cuadro de estado. Una caja de escenario analógica típica conectada a un cable multinúcleo (los cables terminados correspondientes también son visibles)

Una caja de escenario es un dispositivo de interfaz que se utiliza en estudios de grabación y refuerzo de sonido para conectar equipos a una mesa de mezclas. Proporciona una ubicación central para conectar micrófonos, instrumentos y altavoces a un cable multinúcleo (serpiente), lo que permite que la mesa de sonido esté más lejos del escenario y simplifica la configuración.

Las cajas de escenario generalmente consisten en una carcasa de metal resistente, con conectores XLR en la parte frontal cuyas señales se enrutan a través de una serpiente. En el sentido tradicional, una caja de escenario es efectivamente una caja de terminación simple al final de un cable multinúcleo analógico. Sin embargo, muchas cajas de escenario modernas convierten entre analógico y digital, utilizando un solo cable de par trenzado en lugar de un multinúcleo analógico.

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Diseño

Caja de escenario analógica con unidades DI integradas.

Las cajas de escenario suelen alojar conectores XLR hembra de 16 a 32 y conectores macho de 4 a 8, pero ocasionalmente se utilizan conectores de teléfono de ¹ ⁄ 4 de pulgada (6,35 mm). Estas conexiones al mezclador a menudo se denominan envíos (entradas) y retornos (salidas). La configuración del conector depende del número de conductores del cable multinúcleo (para señales analógicas) o del ancho de banda (para señales digitales). Algunas cajas de escenario se pueden montar en bastidores, lo que les permite montarlas en una caja de carretera o en un bastidor de equipos. Las cajas de escenario más pequeñas utilizan cajas de metal compactas que pueden colocarse en un escenario sin llamar la atención. Las etiquetas en la caja del escenario facilitan la identificación de los cables para la solución de problemas y la configuración.

Muchas cajas de escenario, especialmente las digitales, incluyen preamplificadores de micrófono. Esto tiene como objetivo amplificar la señal lo antes posible en el flujo de señal para minimizar la interferencia en el cableado. Sin embargo, esto es desfavorable para algunos ingenieros de sonido que prefieren el tono de un preamplificador específico. Otra característica de algunas cajas de escenario son las interfaces DI integradas para la conexión directa de instrumentos.

Cajas de escenario digitales

Caja de escenario digital DiGiCo D-Rack junto a un mezclador SD9 Caja de escenario digital Allen amp; Heath AR2412, con un cable Cat 7 que lleva audio digital a la mesa de mezclas Más información: Audio sobre Ethernet y consola de mezcla digital

Las consolas de mezcla digitales introducen inherentemente la conversión entre señales analógicas y digitales. Dado que las señales digitales son prácticamente inmunes al ruido, es preferible utilizarlas para tramos de cable largos. Como resultado, muchas cajas de escenario modernas contienen una variedad de DAC y ADC. Esto permite que todas las señales se transmitan a través de un solo cable de par trenzado en lugar de un multinúcleo analógico más voluminoso y caro. Las cajas de escenario digitales suelen ser más fáciles de configurar y más confiables que sus contrapartes analógicas, y sus cables son mucho más compactos. Algunas cajas de escenario digitales están diseñadas para su uso con mezcladores analógicos, y este tipo incluye una caja convertidora correspondiente que se encuentra en la consola de mezclas. Esto convierte las señales de entrada de nuevo a analógicas para alimentar al mezclador. Otros están diseñados para su uso con un mezclador digital, y se puede conectar un cable directamente desde la caja del escenario al mezclador, o mediante un conmutador Ethernet en algunos casos.

Una de las principales desventajas de las cajas de escenario digitales, y de los sistemas de audio digital en general, es su latencia que se introduce en los procesos de conversión de analógico a digital y de digital a analógico. La latencia es acumulativa a través de todos los dispositivos en el flujo de señal, por lo que las redes más complejas, especialmente las basadas en Ethernet, pueden experimentar una latencia lo suficientemente significativa como para causar un retraso audible. Este fue originalmente un gran inconveniente de las cajas de escenario digitales, pero los sistemas recientes han reducido la latencia a niveles insignificantes, generalmente de 2 a 3 ms.

Los cables comunes que se utilizan para las cajas de escenario digitales son Cat 5e, Cat 6, Cat 7 y cable de fibra óptica. El conector de bloqueo EtherCON se usa comúnmente para cables de par trenzado. Si bien estos cables pueden denominarse informalmente "ethernet", no utilizan necesariamente el protocolo Ethernet, simplemente los mismos cables. Muchos fabricantes utilizan estándares patentados para la transmisión de audio digital, por ejemplo, ULTRANET de Behringer, EtherSound de Digigram o dSNAKE de Allen amp; Heath. También existen estándares abiertos como AES10 (utilizado por DiGiCo, Soundcraft, Yamaha, etc.) y AES50 (utilizado por Midas, Behringer, Klark Teknik ).

Uso

En un escenario en vivo, todos los micrófonos e instrumentos musicales en el escenario se conectan a la caja del escenario, que luego se conecta a la mesa de mezclas con un solo cable. Esto suele ser más práctico que colocar muchos cables individuales entre el escenario y el mezclador, especialmente para los sistemas de gira. Las cajas de escenario a veces también se utilizan para conectar altavoces a un mezclador, ya sea plegable o altavoces delanteros de la casa. Algunos ingenieros de sonido conectan receptores de micrófonos inalámbricos a la caja del escenario y los colocan en el mismo estante junto al escenario.

En los estudios de grabación, las cajas de escenario se utilizan para conectar la sala de control y la sala en vivo. Por lo general, se montan en bastidores o en las paredes de los estudios, en contraste con el método de instalación portátil utilizado para el sonido en vivo.

Cajas de entrega

Para el buzón que se utiliza en la iluminación de escenarios, consulte Cuadro de complementos (iluminación de escenarios).

Las cajas de escenario más pequeñas (generalmente con 2 o 4 conectores) con cables multinúcleo más cortos se denominan cajas de derivación. Por lo general, se utilizan para transportar señales de micrófono de un lado del escenario al otro, o como un cable de extensión para algunos canales en una caja de escenario más grande. El cable multinúcleo conectado a una caja de derivación a menudo se denomina subserpiente, aunque esto también puede referirse al conjunto completo de la caja de derivación y el cable multinúcleo.

Referencias