Los Premios Whitley se llevan a cabo anualmente por el Fondo Whitley para la Naturaleza (WFN) para reconocer y celebrar a los líderes de la conservación de base eficaces en todo el Sur Global. Los premios emblemáticos de conservación de la organización benéfica, con un valor de £ 40,000 en fondos de proyectos durante un año, se ganan de manera competitiva luego de la evaluación de un panel académico experto y ahora se encuentran entre los premios de conservación de más alto perfil. A menudo referidos por otros como "Green Oscars", los premios buscan reconocer las contribuciones sobresalientes a la conservación de la vida silvestre con un enfoque en Asia, África y América Latina, llamando la atención internacional sobre el trabajo de individuos merecedores comprometidos con precipitar beneficios de conservación duraderos en el suelo, con el apoyo de las comunidades locales. Además del aspecto de financiación de los Premios Whitley, WFN también ofrece capacitación en medios y oratoria para permitir a los ganadores comunicar su trabajo de manera efectiva e inspirar más apoyo filantrópico.
Los premios implican un proceso de referencia, solicitud y entrevista. La ceremonia de entrega de premios Whitley, organizada por el patrocinador de WFN, la Princesa Real, se lleva a cabo anualmente en la Royal Geographical Society, generalmente en la primavera.
Establecida en 1994 por Edward Whitley, WFN ha donado £ 16 millones para apoyar el trabajo de 200 héroes ambientales locales que benefician a la vida silvestre y las comunidades en más de 80 países en todo el Sur Global.
WFN busca:
WFN proporciona más financiación a los ganadores del premio Whitley más exitosos para llevar sus proyectos al siguiente nivel y lograr un cambio duradero para las especies en peligro de extinción y sus hábitats. Las solicitudes solo están abiertas a los ganadores anteriores del Premio Whitley que pueden solicitar subvenciones de manera competitiva cada año. El 55% de todos los ganadores anteriores del premio Whitley han ganado Financiamiento de continuación. Las propuestas son evaluadas por un panel de revisores expertos de una variedad de organizaciones científicas y de conservación que identifican los proyectos más atractivos. Este financiamiento se otorga a algunos de los conservacionistas más influyentes en su campo, lo que contribuye a un impacto medible ya sea a nivel de base o ahora a nivel nacional.
Cada año, se selecciona a un ganador anterior del Premio Whitley para recibir el Premio Whitley Gold en reconocimiento a su destacada contribución a la conservación. Los ganadores del Premio de Oro son defensores internacionales de la biodiversidad con la pasión y la ambición de difundir mensajes de conservación a una audiencia más amplia. El premio tiene un valor de £ 60,000 en financiamiento de proyectos por hasta dos años. Los ganadores de oro también se unen al panel de jueces de los premios Whitley y actúan como mentores de los nuevos ganadores durante la semana de los premios.
Más de 200 conservacionistas de más de 80 países de Asia, África o América Latina han recibido un premio Whitley por su trabajo para proteger la vida silvestre, los hábitats y las comunidades.
Los ganadores anteriores incluyen:
